Bangsai Country Club

À 55 kilomètres, soit environ 80 minutes au nord du centre-ville de Bangkok, se trouve le Bangsai Country Club. Véritable joyau parmi les parcours de golf exigeants, le Bangsai Country Club est niché au cœur des rizières et des petits villages de la province rurale d’Ayutthaya. Les golfeurs de Bangkok ne doivent toutefois pas se laisser tromper par ce cadre agricole, car le tracé du parcours est exigeant et la qualité du golf est exceptionnelle. Le concepteur thaïlandais local Pirapon Namatra a créé un parcours de 27 trous en pleine campagne. Contrairement à la plupart des parcours de golf de Bangkok, on n’y trouve pratiquement aucun signe de développement urbain : des ruisseaux et des bois entourent le parcours, tandis que la flore et la faune locales y ont élu domicile. Tout golfeur qui évolue sur ce parcours peut avoir l’impression de se trouver dans un pays étranger et non aux abords d’une capitale industrielle. Chaque trou est différent des autres. Plusieurs coups de départ s’effectuent depuis des positions surélevées, ce qui ajoute au plaisir de jouer sur ce parcours. Les greens, les fairways et les bunkers sont tous en excellent état. Les fairways vallonnés sont bordés d’obstacles d’eau latéraux sur 11 trous, dont trois où il faudra franchir au moins une partie de l’eau, selon le tee d’où l’on joue. L’altitude varie entre sept et 23 pieds au-dessus du niveau de la mer, ce qui constitue un changement bienvenu par rapport à la plupart des parcours de golf plutôt plats de Bangkok. L’un des meilleurs trous est le onzième. Un par 4 en dogleg à gauche, avec un plan d’eau sur la gauche qui empêche de couper le virage, et une succession de bunkers et d’arbres sur la droite. Deux bunkers de sable sont situés au bord de l’eau pour pénaliser les drives trop courts. Les gros frappeurs peuvent franchir l’obstacle d’eau et de sable, mais ceux dont le drive est plus court devraient envisager d’utiliser un bois de parcours et de frapper vers la droite avant que le fairway ne vire à gauche. Le deuxième coup vers le green est assez simple depuis le fairway.   Les trous n° 3, 4 et 5 constituent d’autres trous uniques du Bangsai : d’immenses dunes y font office de bunkers de protection, encadrant les zones de jeu de chaque trou. Le service au club-house est exceptionnel, et le restaurant, les vestiaires ainsi que la boutique du pro sont tous de premier ordre. En effet, on pourrait croire que le Bangsai est un club privé réservé à ses membres tant le niveau des installations et du service est élevé.    Le Bangsai Country Club offre une excellente expérience de golf dans l’ensemble. En raison de son emplacement relativement isolé, Bangsai est pratiquement désert en semaine et représente ainsi l’un des meilleurs rapports qualité-prix pour le golf à Bangkok. Les green fees sont plus élevés le week-end, car les locaux et les expatriés réservent la plupart des départs, et le rythme de jeu peut s’en trouver ralenti.