Ballyshear Golf Links

Les membres du Ban Rakat Club (BRC) peuvent jouer sur le parcours Ballyshear Golf Links, conçu par Gil Hanse. Ce parcours de 18 trous, l'un des projets les plus attendus du monde du golf, est un magnifique hommage rendu par Gil Hanse au « parcours perdu » le plus célèbre de l'histoire du golf.

Hanse est l'un des architectes et concepteurs de golf les plus recherchés au monde, ayant rénové trois des quatre sites de l'US Open : Winged Foot pour le championnat 2020, The Country Club pour 2022 et le Los Angeles Country Club pour 2023.

Situé sur l'ancien site du Kiarti Thanee Country Club, à la périphérie de Bangkok, en Thaïlande, le complexe Ban Rakat abrite le Ballyshear Golf Links. Le site se trouve à 40 minutes du centre-ville de Bangkok et à 25 minutes de l'aéroport international de Suvarnabhumi.

Gil Hanse a créé pour le Ballyshear Golf Linksun parcours de type links vintage que tous les golfeurs adorent, car c'est le premier à exploiter ce style particulier de parcours de golf en Thaïlande ; le Ballyshear se démarquera comme un lieu tout à fait unique sur ce marché. On n'y trouve rien d'autre que du pur golf links. Entre les immenses plans d'eau, les greens vallonnés et les nombreux coups à l'aveugle, les conseils d'un caddie sont inestimables pour réaliser un bon score à Ballyshear.

Hanse s'est surpassé avec un parcours de 18 trous rendant hommage au Lido Golf Club, un tracé mythique conçu par les pionniers américains de l'architecture de parcours Charles Blair MacDonald et Seth Raynor. Le Lido original avait été sculpté de manière flamboyante dans un terrain tout aussi dépourvu de relief en 1917, sur une propriété en bord de mer à l’extérieur de New York ; il a fermé ses portes discrètement et sans cérémonie pendant la Seconde Guerre mondiale. Entre-temps, le Lido Golf Club était considéré comme l'égal de n'importe quel parcours au monde.

MacDonald et Raynor travaillaient d'une manière bien particulière. Ils basaient la conception de chaque trou de golf sur des trous « modèles » établis – le célèbre Redan à North Berwick, par exemple ; le trou des Alpes à Prestwick, en Écosse ; le tristement célèbre par 3 de Biarritz, dans le sud de la France. Le Lido d'origine comptait 18 trous de ce type, tous retrouvables à Ballyshear en Thaïlande. Attendez-vous à un échange entre les trous n° 2 et n° 6 ; Hanse a également reproduit le tracé du Lido dans son intégralité.

La plupart des golfeurs sont habitués aux tracés modernes de type parkland. Les conceptions classiques ou vintage sont rares en Asie du Sud-Est. Les conceptions de MacDonald ou Raynor sont inconnues, bien que la marque Hanse soit déjà bien implantée en Thaïlande et ne fera que se renforcer.

Le nouveau club-house, conçu par le cabinet d'architectes de renommée mondiale Kengo Kuma & Associates, présente un design ultra-moderne qui contraste fortement avec le tracé traditionnel de type links de Ballyshear. Alors que la réputation et les réalisations emblématiques de Kuma sont extrêmement prestigieuses – son portfolio comprend notamment le nouveau stade national japonais à Tokyo et le siège japonais du groupe Louis Vuitton Moët Hennessy –, Ballyshear représente sa première commande pour un club-house de golf.

En tant que club de golf, Ban Rakat séduit aussi bien les membres existants que les nouveaux adhérents. La forte demande dépasse déjà la capacité d'accueil, et ce déséquilibre entre l'offre et la demande ne fera que s'accentuer à mesure que le Ballyshear Golf Links gagnera en popularité.

L'espace situé juste à côté du club-house accueillera un futur complexe hôtelier et des installations d'entraînement ultramodernes. En somme, un parcours de golf de classe mondiale et des installations de premier ordre à Bangkok !