L'Asie en tête au Royal Trophy
L'Asie a pris une avance considérable de 6½ à 1½ sur l'Europe en dominant le quadrille de samedi lors du match-play du Royal Trophy. Les paires asiatiques ont remporté trois des quatre parties du fourball et ont divisé l'autre par deux pour prendre une avance considérable sur le Royal Trophy avant les huit matchs de simple de dimanche à l'Amata Spring Country Club dans la province thaïlandaise de Chonburi, située au bord de la mer. "J'ai envie de danser", a déclaré le capitaine asiatique Naomichi "Joe" Ozaki avant d'entamer une brève gigue lorsqu'il s'est adressé aux médias à l'issue de la journée. "Je suis très heureux de la situation actuelle. Mais nous ne savons pas encore ce qui va se passer demain. "Je parlerai aux joueuses dans la matinée pour qu'elles gardent leur élan lors du dernier tour. Je veux que les joueuses jouent de manière agressive et qu'elles jouent bien sur les neuf derniers trous. L'Asie n'a jamais mené à la fin d'une journée lors des deux éditions précédentes de l'épreuve de match-play, mais elle a poursuivi sur sa lancée lors des foursomes de vendredi. "Nous ne devons pas cesser de croire que nous pouvons gagner, sinon cela ne servirait à rien d'aller sur le terrain demain", a déclaré Jose Maria Olazabal, capitaine de l'équipe d'Europe. "Nous devrons faire quelque chose de vraiment spécial demain, mais je dois dire que je crois que n'importe quel joueur de l'équipe européenne peut battre n'importe quel joueur de l'équipe asiatique. Samedi, dans des conditions anormalement douces et venteuses, le Sud-Coréen Charlie Wi et le Chinois Liang Wenchong ont dominé du début à la fin pour prendre le premier point pour l'Asie avec une victoire de 3 et 2 sur le duo anglais Oliver Wilson et Nick Dougherty. L'Europe a obtenu son seul résultat positif de la journée lorsque Soren Hansen a réussi un putt sous pression au 18e, lui permettant, ainsi qu'à l'Écossais Paul Lawrie, de sauver un demi-point contre le duo japonais composé de Ryo Ishikawa et Toru Taniguchi. C'est moins que ce qu'espéraient les deux Européens pendant la majeure partie du tour, au cours duquel le Danois Hansen a tenu tête à ses rivaux japonais avec un score de 6 sous zéro, jusqu'à ce que le birdie d'Ishikawa au 16ème ne remette les pendules à l'heure. Les Thaïlandais Thongchai Jaidee et Prayad Marksaeng se sont à nouveau montrés trop forts pour l'Irlandais Paul McGinley et l'Espagnol Pablo Larrazabal, en s'imposant 4 et 2. Le Japonais Hideto Tanihara et le Sud-Coréen S.K. Ho ont mis fin à la déroute asiatique en s'imposant 2 à 1 face aux Suédois Niclas Fasth et Johan Edfors. Dans le but d'établir une dynamique, Olazabal a assigné ses joueurs en forme aux premiers matchs du simple de dimanche. Hansen affrontera Ishikawa dans le premier match de la journée, suivi de Lawrie, ancien vainqueur du British Open, contre Liang. Le dernier match programmé, si la compétition va aussi loin, opposera Thongchai à McGinley.
